北朝鮮の正式名称とは？なぜ日本でそう呼ぶのか歴史と外交の真相

日々の国際ニュースや緊迫する安全保障の報道で耳にしない日がない「北朝鮮」。しかし、いざ「正式名称を正確に答えてください」と問われた際、即座にフルネームや英語表記、さらには首都の位置づけまで完璧に答えられる方は決して多くありません。

実は、私たちが日常的に使っている「北朝鮮」という呼び名は正式な国名ではなく、その背景には朝鮮半島の分断の歴史や、日本政府の外交基本方針（日韓基本条約）に根ざした極めて根深い政治的・法的な事情が存在します。本稿では、北朝鮮の正式名称の正確な読み方・英語略称から、韓国や国際連合における呼称の違い、そして日本国内でこの呼び名が定着した決定的な理由まで、外交資料と歴史的ファクトをもとに徹底解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：北朝鮮の正式名称は「朝鮮民主主義人民共和国」（英語：Democratic People's Republic of Korea / 略称：DPRK）。首都は平壌（ピョンヤン）。
• 要点2：正式名称に「北」の文字は存在しない。日本で「北朝鮮」と呼ぶ主因は、1965年の日韓基本条約による韓国との国交樹立と、北朝鮮に対する日本政府の「国家未承認」という外交的立場にある。
• 要点3：国連には1991年に南北双方が正式名称で同時加盟を果たしており、国際舞台（DPRK）と日本国内（北朝鮮）、韓国国内（北韓）でそれぞれ異なる呼称が使い分けられている。

【即答できる？】北朝鮮の正式名称・読み方と英語表記「DPRK」の基礎知識

日常会話やメディア報道では単に「北朝鮮」と略称されますが、同国の公式な国名は「朝鮮民主主義人民共和国」です。まずは、言葉としての正確な読み方や原語表記、国際社会で通用する英語表記のルールを整理しておきましょう。

日本語での読み方は「ちょうせんみんしゅしゅぎじんみんきょうわこく」となります。朝鮮語（ハングル）表記では「조선민주주의인민공화국」（チョソンミンジュジュイインミンコンファグク）と綴られます。

国際舞台における北朝鮮の正式名称の英語表記は、「Democratic People's Republic of Korea」です。国際機関や外交文書、オリンピックなどの国際スポーツ大会では、その頭文字をとった「DPRK」（または「the DPRK」「D.P.R. Korea」）という公式略称が標準的に用いられます。一方で、欧米の一般メディアや日常会話では、地理的区分に基づいた通称である「North Korea」が広く流通しています。

同国の最高法規である社会主義憲法において、北朝鮮の首都は平壌（ピョンヤン）と定められています。国家の基本体制として社会主義・共産主義を掲げ、国名には「民主主義」および「人民」の文字が冠されている点が特徴です。

なぜ日本で「北朝鮮」と呼ぶのか？外務省の見解と歴史的背景の決定打

「朝鮮民主主義人民共和国」という正式名称には、どこにも「北」という漢字は含まれていません。それにもかかわらず、なぜ日本の公的文書や大手メディアでは一貫して「北朝鮮」という呼称が用いられ続けているのでしょうか。

その最大の決定打となっているのが、日本政府の外交関係における公式見解です。日本は1965年に大韓民国（韓国）との間で「日韓基本条約（日本国と大韓民国との間の基本関係に関する条約）」を締結しました。この条約第3条において、日本政府は「大韓民国政府が朝鮮にある唯一の合法的な政府である」ことを確認しています。

この外交上の取り決めにより、日本政府は現在に至るまで朝鮮民主主義人民共和国を国際法上の主権国家として承認していません。公式に国家承認を行っていない地域であるため、相手国が自称する正式国名（朝鮮民主主義人民共和国）をそのまま無条件に公称として採用せず、朝鮮半島の北側地域を実効支配している勢力・地域を指す地理的通称として「北朝鮮」という呼称を採用・維持しているのです。

日本の報道機関（新聞・テレビ各社）においても、1970年代から1980年代にかけては「朝鮮民主主義人民共和国」を併記する過渡期（例：「北朝鮮・朝鮮民主主義人民共和国」）が存在しました。しかし、拉致問題の表面化や核・ミサイル開発の進展、さらには簡潔な報道表記の要請から、現在では「北朝鮮」という単独表記が完全に定着しています。

【徹底比較】北朝鮮と韓国の正式名称・国連表記・国際的呼称の違い

朝鮮半島に並立する2つの体制は、自らの正統性をめぐって国名や相手地域の呼び方に強いこだわりを持っています。両国の正式名称、英語表記、国連登録名、そして相互の呼び方をデータで対比すると、その複雑な外交関係が明確に浮かび上がります。

朝鮮半島の分断経緯と「国名」に込められた建国の由来と歴史

なぜ北は「朝鮮」、南は「韓」という異なる名を選んだのか。その根源は、朝鮮半島の分断経緯と古代からの歴史的アイデンティティの選択にあります。

1945年8月の第二次世界大戦終結（日本の敗戦）に伴い、朝鮮半島は北緯38度線を境に北部をソビエト連邦、南部をアメリカ合衆国が分割占領しました。米ソ対立が激化するなか、1948年8月15日に南側で「大韓民国」が樹立され、追うように同年9月9日、北側で金日成（キム・イルソン）を首班とする「朝鮮民主主義人民共和国」が建国を宣言しました。

北側が選んだ「朝鮮（チョソン）」という国名は、紀元前の古朝鮮や1392年から約500年続いた李氏朝鮮に由来し、「朝の鮮やかな美しい国」という歴史的響きを持ちます。社会主義陣営の後押しを受けた北朝鮮指導部は、伝統的かつ民衆に馴染み深い「朝鮮」をそのまま国号に採用しました。

一方、南側が選んだ「韓（ハン）」は、古代の三韓（馬韓・辰韓・弁韓）や、1897年に高宗皇帝が宣言した「大韓帝国」に由来します。双方が自らこそが半島の正統な継承者であると主張した結果、北は自国を「朝鮮」・南を「南朝鮮」と呼び、南は自国を「韓国」・北を「北韓（プッカン）」と呼ぶという、名辞をめぐるイデオロギー的分断が固定化されました。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜国連加盟国としての事実

ネット上やSNSの言説では、「日本が国として認めていないのだから、北朝鮮は国際法上も国ではないのではないか」「国連にも加盟していない無法地帯なのでは？」といった誤解がしばしば見受けられます。しかし、これは国際秩序の実態とは異なります。

決定的な事実は、1991年9月17日の第46回国際連合総会において、北朝鮮と韓国は国連へ同時加盟を果たしているという点です。国際連合における国連加盟国の正式名称表記として、北朝鮮は「Democratic People's Republic of Korea」として正式に議席を持ち、国連分担金を支払い、総会での投票権を行使しています。

国際法上、ある主権国家が存在することと、個別の国が二国間関係において国家承認を行うことは区別されます。北朝鮮は2026年現在、世界160カ国以上と正式な外交関係を結んでいます（イギリス、ドイツ、スウェーデンなどの欧州主要国も国交を樹立しています）。

したがって、「日本政府が承認していない＝国際社会でも国名が存在しない」と解釈するのは明らかな誤りです。「国際法上の国連加盟国（DPRK）」としての側面と、「二国間の歴史的・政治的経緯から未承認（北朝鮮）」という日本国内の法的位置づけを切り分けて理解することが不可欠です。

【プロの結論】国際政治とメディアリテラシーから読み解く教訓

地政学および国際政治学の視座からこの「名称問題」を総括すると、「呼称とは単なるラベルではなく、主権と正統性をめぐる外交カードそのものである」という本質が浮き彫りになります。

私たちが普段何気なく使っている「北朝鮮」という単語一つをとっても、そこには1965年の日韓条約の縛り、冷戦構造、拉致問題や安全保障環境といった複雑な国益の計算が埋め込まれています。もし日本政府が突如として相手の自称である「朝鮮民主主義人民共和国」を公式呼称として使い始めれば、それは外交上「北朝鮮を独立主権国家として承認した」という強烈なシグナルになりかねません。

現代の国際ニュースに触れる読者が持つべきリテラシーは、「誰が、どのような立場からその呼称を用いているか」を見極める力です。日本国内の文脈では「北朝鮮」、国際機関や学術的な厳密さが求められる場では「朝鮮民主主義人民共和国（DPRK）」というように、言葉の背後にある力学を客観的に捉える視点が求められています。

【北 朝鮮 正式 名称】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：北朝鮮の正式名称を英語で言うとなんになりますか？
A1：正式な英語名称は「Democratic People's Republic of Korea」です。国際機関や外交の場では略称の「DPRK」（または the DPRK）が広く使われています。一般的な会話や欧米メディアでは「North Korea」とも呼ばれます。

Q2：韓国では北朝鮮のことを何と呼んでいますか？
A2：韓国では一般的に「北韓（プッカン / 북한）」と呼びます。韓国は自国を「韓国（ハングク）」と呼ぶため、その北側に位置する地域という意味で「北韓」という呼称が公式・日常双方で定着しています。

Q3：なぜ「朝鮮民主主義人民共和国」という名前に「民主主義」が入っているのですか？
A3：旧ソビエト連邦や東欧諸国をはじめとする社会主義陣営の国家では、「ブルジョア資本主義の形式的民主主義に対し、労働者や農民（人民）が主権を持つ真の民主主義国家である」という共産主義イデオロギーに基づき、国名に「民主主義（Democratic）」や「人民（People's）」を冠する慣例があったためです。

Q4：パスポートや公的書類で北朝鮮へ渡航する際の表記はどうなりますか？
A4：日本の外務省は現在、北朝鮮全土に対して最高レベルの渡航中止勧告（退避勧告等）を出しており渡航自粛を求めていますが、公的文書やビザ関連では「北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）」や「D.P.R. Korea」などの表記が実務上確認されます。

まとめ：呼称に隠された歴史と国際情勢を正しく理解するために

「北朝鮮」の正式名称は朝鮮民主主義人民共和国（英語：DPRK）であり、首都は平壌です。普段私たちが口にする「北朝鮮」という呼び名は、単なる短縮形ではなく、1965年の日韓基本条約に端を発する日本の外交方針と国家承認の歴史が色濃く反映された呼称です。

国名や呼称の背後にある歴史的経緯や国際秩序の仕組みを知ることは、日々激動する東アジア情勢や安全保障関連のニュースの本質をより深く読み解くための重要な第一歩となります。 （出典: 北 朝鮮 正式 名称（Yahoo!ニュース））